Le lecteur multimédia UMPlayer offre une belle alternative au traditionnel Windows Media Player et au puissant VLC Media Player. Efficace, il permet de lire à peu près n'importe quel fichier multimédia. Open-Source et basé sur MPlayer, le lecteur est un exemple de légèreté.

Voici en images les différentes skins qu'il est possible d'appliquer au lecteur multimédia UMPlayer. De quoi faire des jaloux du côté des utilisateurs de VLC Media Player...

Disponible en version 32 et 64-bit, la version Release Candidate de VLC media player 2 est 100% fonctionnelle. Elle intègre toujours les codecs nécessaires à la lecture des formats audio et vidéo et revêt pour l'occasion une interface refondue. A n'en pas douter, la sortie finale de cette deuxième mouture de VLC devrait très bientôt être officialisée.

Softonic vous propose de découvrir les petits plus qui rendent VLC media player 2 particulièrement attrayant, que vous soyez un utilisateur occasionnel ou avancé. Coup de projecteur sur ce logiciel libre sous licence GNU GPL :

Les changements introduits par VLC 2.0.0 ne vous semblent pas pertinents ? N'hésitez pas à échanger vos impressions dans les commentaires de ce billet.

Lancée il y a plus d'un an, la catégorie "Web Apps" de Softonic vous propose de découvrir de nouvelles applications Web toujours plus simples, toujours plus pratiques. L'offre mais également la demande pour ce type de services totalement intégrés au navigateur Web est en forte augmentation. En effet, pourquoi installer un logiciel lorsqu'il est possible de tout faire sur le Web, sans téléchargement ni procédure d'installation ?

Sans surprises, 2011 a été une année riche en actualités : de nouveaux réseaux sociaux ont vu le jour, les applications Web déjà bien établies ont tenté de renforcer leur position et certaines applis Web pionnières ont créé la surprise grâce à des fonctionnalités en ligne qui nous auraient paru farfelues il y a de cela quelques années.

L'heure est donc au bilan ; voici un descriptif des principaux évènements de l'année 2011, dans ce petit monde que sont les Web apps.

Allumer un nouveau PC comporte toujours une petite part d'émotion. Après l'enthousiasme des premières heures suit la déception. Vous venez en effet de découvrir que le constructeur a installé des logiciels et des versions d'essai pas vraiment utiles.

Pour reprendre le contrôle de votre nouvelle machine, voici 5 étapes simples. Il ne s'agit pas d'une recette miracle mais, en moins de 2 heures, vous devriez disposer d'un système réellement opératif.

Alors que 2012 pointe le bout de son nez, ce qui est sûr, c'est que 2011 aura été une belle année pour l'AppStore d'Apple. En termes de popularité, iOS est certes en repli par rapport à Android. Pour autant, côté innovation et développeurs, ce ne sont pas les idées qui manquent.

Le système opératif d'Apple continue d'être le berceau d'applications prometteuses. Cette année, le lancement d'iOS 5 et l'arrivé de l'iPhone 4S a grandement stimulé l'imagination des créateurs d'applis. Sur des centaines de logiciels testés tout au long de l'année par Softonic, voici notre sélection des meilleures applications pour iPhone et iPad sorties courant 2011, le top 5 à ne manquer sous aucun prétexte!

GarageBand

GarageBand est probablement l'une des applications les plus abouties pour iPhone et iPad. Accessible aux débutants sans pour autant faire de concessions sur les fonctionnalités ou la qualité sonore, GarageBand marque un tournant dans la démocratisation des outils de production musicale. Piano, basse, guitare, batterie: les "Smart Instruments" permettent de jouer d'une manière très convaincante même sans acune connaissance musicale préalable.

Annoncée en même temps que l'iPad 2 au mois de mars dernier, l'application est désormais disponible pour l'iPhone 3GS, 4 ou 4S et les iPod Touch de 3ème et 4ème génération.

Prix: 3,99€

L'Android Market vient de passer la barre des 10 milliards de téléchargement d'applications. Pour fêter cet évènement incroyable, ce sont 10 jeux payants, ou Premium selon l’appellation officielle, qui passent pour quelques jours seulement au délicieux prix de 0,10€.

L'annonce a été faite sur la page officielle Android et peut être retrouvée sur la page d'accueil de l'Android Market, dans le bandeau en haut de page qui sert à mettre en avant les applications star ou les promotions occasionnelles.

Parmi les applications proposées, on trouve des jeux aussi reconnus que Asphalt 6: Adrenaline HD, Minecraft Pocket Edition ou le jeu de stratégie Fieldrunners HD. Les tout petits auront aussi de quoi s'amuser avec les coloriages de Color & Draw for kids tout comme les coureurs du dimanche avec Edmondo Sports Tracker.

La liste des 10 applications Android à 10 centimes est à retrouver sur cette page spéciale, pour quelques jours seulement.

Spotify lance son App Store! Cette annonce en grande pompe a été faite hier soir à New York, pour dévoiler au grand public le fameux projet secret sur lequel travaille l'entreprise de streaming musical. L'appel a été lancé à tous les développeurs intéressés pour que ces derniers commencent à prendre en main l'API dédiée et enrichissent ainsi le catalogue.

16 applications gratuites sont déjà partenaires de l'opération, dont 11 sont accessibles dans la version Beta, disponible sur le site de Spotify, ou en cliquant directement sur les liens suivants:

Télécharger Spotify Beta pour PC

iTunes n'est pas un outil facilement abordable par les novices. Certes, après quelques heures de manipulation, on découvre les contours d'un logiciel complet et vraiment attirant, mais il faut pour cela y consacrer du temps d'apprentissage. Créer une liste musicale par exemple peut paraître l'une des actions de base d'iTunes, mais nombre d'utilisateurs ne savent pas comment s'y prendre.

OnSoftware vous explique comment créer une playlist dans iTunes de façon claire et simple en quelques clics, en étant sûr de ne pas se perdre en route. Et nous vous expliquons aussi la différence entre liste de lecture simple et liste de lecture intelligente.

Importer de la musique dans iTunes

AutoThief est une application web qui permet de ne télécharger que la bande son des vidéos postées sur YouTube. Disponible sous la forme d'extension pour Firefox et Chrome, il peut se révéler plus pratique de passer par le navigateur directement.

En un clin d'oeil, vous téléchargez la musique ou la bande sonore de la vidéo désirée au format MP3. Il suffit simplement de copier le lien de la vidéo en question dans le champs prévu à cet effet dans l'interface d'AutoThief. Non seulement, le travail est réalisé parfaitement, mais en plus, très rapidement! Vous risquez d'être surpris.

AutoThief est une précieuse alternative en ligne aux programmes dédiés comme Free YouTube to MP3 Converter, aTubeCatcher et autres YouTube Song Downloader.

Remplacer les logiciels de Bureau par des applications Web présente plusieurs avantages: cela réduit l'espace disque nécessaire, les "webapps" sont généralement multiplateformes et très souvent gratuites.

Non contents de voir apparaître un nouveau créneau, les éditeurs redoublent d'efforts pour conquérir ce nouvel espace virtuel. A qui confier ses données en ligne? Quelles sont les meilleures applications Web de la Toile?

Voici 5 alternatives à vos logiciels de Bureau les plus encombrants, pour vous installer sereinement dans le "cloud".

Microsoft Office – Google Documents

• Pourquoi? Google Documents est actuellement la suite bureautique en ligne la plus aboutie. Google Documents peut également s'enorgueillir d'être la suite bureautique la plus simple et la plus minimaliste qui soit. L'application Web s'adapte à tous les navigateurs. Elle reprend la majorité des fonctionnalités proposées par son célèbre équivalent installable, Microsoft Office. En savoir plus »

Vous connaissiez Deezer, Spotify, Grooveshark et autres services d'écoute de musique à la demande sur Internet? stereomood innove en vous concoctant des playlists en fonction de votre humeur. Dans une liste déroulante de plusieurs dizaines d'humeurs, vous choisissez ce qui correspond le plus à la tonalité du moment.

Pour chaque état d'esprit ("mood"), stereomood permet d'accéder à la liste des morceaux que les utilisateurs ont tagués comme tel. Les playlists sont donc générées par la masse des utilisateurs de "Make love" à "Feel like crying" en passant par "Good karma" et "Road trip". On trouve de tous les styles de musique, avec priorité aux morceaux indies et hors des sentiers battus mais presque toujours de très bonne qualité.

Un bon moyen de découvrir de nouveaux morceaux et rythmer sa journée au gré de son humeur du moment

Si vous êtes du genre mélomane et que vous prenez grand soin de votre bibliothèque musicale, 3 logiciels s'imposent à vous. Pourquoi? Parce qu'ils sont gratuits, légers et très efficaces. Leurs fonctionnalités se complètent à merveille et ces 3 gratuiciels forment le trio gagnant pour organiser vos fichiers audio.

Avec Audacity, Free MP3 WMA Converter et MP3Tag, aucun MP3 ne peut vous résister! De l'importation du fichier à son encodage, en passant par l'édition des méta-tags, voici les indispensables pour bichonner vos fichiers MP3.

Audacity

Audacity est le logiciel le plus connu des trois. Pour réaliser des opérations simples de traitement audio, son seul concurrent direct se nomme WavePad. Pratique pour ajuster le niveau sonore de vos morceaux, vous pouvez aussi couper vos MP3 très simplement.

Avec Audacity, vous pouvez enregistrer un son au format PCM, le modifier grâce à l'interface très conviviale pour ensuite l'exporter au format MP3. Vous souhaitez retravailler le rendu sonore d'un morceau? Pas de problème, Audacity peut normaliser, amplifier ou encore égaliser une plage sonore ou une partie spécifique.

Pour ajouter des fondus, rien de plus simple! Cliquez sur le bouton à côté du curseur en haut à gauche de la fenêtre. Cet outil vous permet de diminuer ou d'augmenter le volume sonore de la sélection. Audacity n'en reste pas là: il est aussi capable de mixer un nombre illimité de pistes sonores.

Finis les vinyles et les cassettes, aujourd'hui la musique s'écoute en numérique. Après le CD, le MP3 et l'AAC règnent presque sans partage sur nos ordinateurs et baladeurs. Des termes parfois obscurs - fréquence d'échantillonnage, bit, bitrate - accompagnent souvent ces nouveaux formats. Grâce à notre dossier en deux parties, nous allons tenter de vous expliquer ce que recouvrent ces notions.

La première partie expose les principes de l’échantillonnage audionumérique, communs à tous les formats numériques depuis le CD.

La seconde partie détaille les caractéristiques des formats les plus utilisés.

Numériser le son: échantillonnage et quantification

Un son - musical ou non - se produit lorsque l'air entre en vibration. Cette vibration peut être représentée par une courbe sinusoïdale qui retranscrit les variations de pression acoustique en fonction du temps. La numérisation consiste à mesurer ces variations de pression à intervalle régulier.

La fréquence d'échantillonnage, ici sur l'axe horizontal, définit à quelle fréquence la mesure a lieu. La fréquence d'échantillonnage se mesure en Hertz (Hz). Un échantillonnage à 44.100 Hz signifie que la pression est mesurée 44100 fois par seconde.

Sur l'axe vertical, la valeur de quantification -exprimée en bits - définit la finesse de mesure des variations d'amplitude. Plus la valeur de quantification est élevée, plus la mesure est fidèle au signal original.

En augmentant la fréquence d'échantillonnage et la valeur de quantification, on augmente la précision de la mesure et donc la fidélité de l'enregistrement. On augmente aussi la taille des fichiers générés qui contiennent plus de données.

Les terminaux mobiles embarquant l'iOS d'Apple sont pensés pour iTunes. De nombreux utilisateurs souhaiteraient pourtant utiliser un logiciel moins lourd et plus rapide. Heureusement, de nombreuses alternatives permettent de gérer vos playlists et vos chansons conservées sur votre iPod.

Voici notre podium des solutions logicielles les plus abouties à ce jour. Les gestionnaires d'iPod permettent de s'affranchir d'iTunes pour une gestion plus intuitive de votre bibliothèque musicale nomade.

La sélection du trio gagnant s'est effectuée selon plusieurs critères: stabilité, légèreté, intuitivité de l'interface, pour n'en citer que quelques uns. D'autres logiciels comme Winamp, foobar2000 ou encore MediaMonkey sont capables de modifier, de copier ou de supprimer le contenu de votre baladeur MP3 mais ce n'est pas là leur principale fonctionnalité.

En troisième position, on retrouve le gestionnaire d'iPod poids plume Sharepod. Ensuite, Floola parvient à monter jusqu'à la deuxième marche du podium, grâce à son inter-compatibilité. Enfin, le grand gagnant se nomme CopyTrans Suite. Il accepte un très grand nombre d'appareils fonctionnant sous iOS et fait preuve d'une stabilité à toute épreuve.

« iCloud stocke vos données dans le nuage et les envoie immédiatement sur tous vos appareils », résume Steve Jobs venu présenter en personne la nouvelle gamme de produits d'Apple. L'annonce a eu lieu hier lors de l'Apple WorldWide Developers Conference, la grand-messe annuelle tenue par la firme de Cupertino.

L'annonce de l'iCloud se faisait attendre mais la réponse fournie par Apple est à la hauteur du défi. iCloud, d'ores et déjà en version Beta avec la nouvelle version d'iTunes, sera pleinement fonctionnelle à partir de la version 10.7 de l'iOS rebaptisée Lion. Ce que l'on retient suite à cette présentation tenue par le gourou de la marque à la pomme, c'est la simplicité d'utilisation du service.

iCloud est-il aussi "révolutionnaire" que cela? Apple offre 5 Gb de données gratuites à tous les utilisateurs Mac pour stocker en ligne contacts, emails, préférences et sauvegardes des applications. La musique - via "iTunes in the Cloud" - les applications et les vidéos achetées sur iTunes sont également envoyées dans le nuage mais ces données ne sont pas comptabilisées dans les 5 Go.

Une fois en ligne, tous les fichiers sont accessibles depuis vos différents terminaux iOS - jusqu'à 10. iPhone, iMac, iPod Touch, iPad et même PC - de nombreuses personnes possèdent un iPhone mais également une machine sous Windows: la synchronisation automatique de vos données s'effectue instantanément via une connexion WiFi ou 3G.