C'est quoi?

Également appelé «témoin», le cookie est un petit fichier que votre système récupère sur chaque site internet visité (ou presque). Sa durée de vie est bien souvent limitée, mais certains s'enracinent.

A quoi ça sert?

Un cookie compile des données concernant votre navigation sur lesdits sites et peuvent ainsi adapter leur contenu publicitaire à chaque utilisateur, individuellement. Par exemple, si vous achetez une console de jeu vidéo ancienne sur un célèbre site de vente en ligne, vous vous apercevrez très vite que les publicités de vos sites favoris tournent autour de ce sujet-là les jours suivants. Ces bannières présenteront d'autres consoles, des jeux ou des accessoires en rapport avec votre précédent achat.

Le cookie est bien pratique lorsqu’il s’agit de conserver nom d’utilisateur et mot de passe sur un site particulier, mais la plupart n’a d’autre but que de recueillir des informations sur votre comportement d'internaute.

D'autre part, bien que sa taille n'excède jamais quelques kilos octets, le cookie fait partie de ces fichiers temporaires dont on se passe très bien. Inutile de gâcher de la place sur le disque dur, aussi faible soit-elle.

Comment effacer les cookies?

Des logiciels dédiés, comme Delete Cookies ou CCleaner, permettent de s'en débarrasser. Toutefois, le premier nommé ne s'occupe que du seul Internet Explorer. Vous pouvez les effacer directement dans votre navigateur personnel.

MOZILLA FIREFOX

Le navigateur de la fondation Mozilla vous permet de mettre la main sur les cookies dans le menu "Outils", puis en cliquant sur "Options" et "Vie privée". En cliquant sur le bouton "Afficher les cookies", vous accédez à la liste des témoins déjà présents dans votre système, triés par nom de site. Il est possible de supprimer l'intégralité des entrées trouvées ou alors de les choisir un par un.

INTERNET EXPLORER

IE permet de retrouver les cookies dans son menu "Outils", en cliquant sur "Options d'Internet". La fenêtre des options s'ouvre sur l'onglet "Général", celui-là même où vous trouvez les paramètres de l'historique de navigation. Cliquez sur Effacer, ce qui vous ouvre plusieurs possibilités dont celle d'"Effacer les cookies".

GOOGLE CHROME

Le navigateur de Google donne accès aux cookies en cliquant sur la petite clé à molette à côté de la barre d'adresse. Dirigez-vous ensuite vers "Options" puis choisissez l'onglet "Options avancées". En affichant les cookies et les autorisations web, vous accédez à la liste de vos cookies, effaçables individuellement ou dans leur intégralité.

Comment faire pour qu'ils ne reviennent plus?

Pour éviter d'avoir à renouveler cette tâche d'effacement trop fréquemment, mieux vaut peut-être ne pas leur autoriser l'accès à votre ordinateur. Encore une fois, c'est directement dans votre navigateur que se fait la différence, puisque par défaut, tous acceptent les cookies. Notez toutefois qu'il est impératif d'autoriser l'accès de certains cookies pour naviguer normalement sur certains sites.

MOZILLA FIREFOX

Le panda roux permet de repousser illico presto tous les cookies qui tenteraient de s'infiltrer dans votre machine. Cliquez sur Outils > Options > Vie privée et décocher l'option "Accepter les cookies". Rien de plus simple.

INTERNET EXPLORER

Sur le navigateur de Microsoft, le réglage n'est pas aussi évident. Allez dans Outils > Options d'Internet et rendez-vous dans l'onglet "Confidentialité". Dans cette partie, vous accédez à une jauge permettant de faire varier différents paramètres à la fois, dont l'acceptation (ou non) des cookies. Seuls les deux niveaux les plus élevés de la jauge permettent de bloquer l'intégralité des témoins.

GOOGLE CHROME

Google ayant la réputation d'exploiter au maximum les informations des cookies, certains utilisateurs vous conseilleraient vivement de désactiver leur apparition si vous vous servez de Chrome. Pour cela, il suffit de cliquer sur la clé à molette, Options et "Options avancées". Dans les paramètres des cookies, vous devez choisir "Bloquer tous les cookies" et le tour est joué.

Conclusion

Si les adeptes des théories du complot vous inciteraient à effacer dès que possible les cookies qui trainent dans votre système, sachez cependant que ce n'est pas une action indispensable, juste recommandée. Vous pouvez aussi choisir de les effacer automatiquement après chaque session de surf, ou encore ne les accepter que de la part des sites dont vous avez tapé l'adresse manuellement.

Quelle que soit la solution choisie, gardez à l'esprit que ces cookies transmettent des informations sur votre comportement d'internaute dans le but de mieux cibler la publicité qui vous est soumise. Peut-être y dégoterez-vous l'affaire du siècle?