Une bonne utilisation de l'email commence par savoir employer a bon escient les 3 champs disponibles pour indiquer les destinataires de vos messages. On retrouve ces trois champs dans tous les logiciels clients mail, depuis Outlook et Thunderbird, jusqu'aux webmails de Google, Yahoo ou MSN.

Le champ "A"

C'est la manière la plus simple et la plus utilisée pour indiquer les destinataires de vos messages. Les adresses présentes dans le champ "A" sont visibles par tous les destinataires.

Le champ "Cc"

Le champ "Cc", ou "copie carbone" permet de distinguer les destinataires principaux des destinataires secondaires. L'usage veut que l'on adresse un mail en "Cc" aux contacts dont on n'attend pas de réponse ou d'action directe. C'est une pratique plus que recommandée en entreprise ou lors d'échanges professionnels.

Le champ "Cci"

"Cci" signifie "Copie Carbone Invisible" aussi dénomme "Bcc" pour "Blind Carbon Copy" en anglais. C'est le champ correct à utiliser quand on veut envoyer une "copie cachée".

Les adresses des destinataires inscrits en "Cci" n'apparaissent pas dans le mail reçu par les autres destinataires. On s'en sert essentiellement pour protéger l'anonymat de ses correspondants et éviter d'éparpiller sa liste de contacts aux quatre vents.

Si le champs "Cci" n''est pas directement visible, un clic sur le bouton "destinataires" permet de le faire apparaître dans la plupart des logiciels de messagerie.

Champs d'adresses et virus

Voici un petit cas pratique pour vous aider à mieux comprendre la nécessité d'utiliser le champ Cci pour se protéger de la propagation de virus par mail.

Vous changez d'adresse électronique, et vous envoyez un email à tous vos contacts en utilisant les champs "A" et "Cc" pour les informer de vos nouvelles coordonnées.

Quelques semaines plus tard, un de vos correspondants est victime d'un virus. Comme de nombreux logiciels malveillants, celui-ci s'empresse de parcourir sa boîte aux lettres à la recherche d'adresse emails pour se propager.

Le mail de changement d'adresse que vous aviez précédemment envoyé expose alors tout votre carnet d'adresse au malware. Si vous aviez utilisé le champ "Cci", le virus n'aurait pas eu accès à votre liste de contacts.

Les chaînes de mails

L'utilisation systématique des champs "A" et "Cc" facilite aussi la récolte d'adresses emails par des individus peu scrupuleux. Un exemple classique de ce type d'abus: les chaînes de mails qui peuvent contenir des milliers d'adresses email par effet boule de neige. Le mail en lui-même peut être tout a fait inoffensif, mais il permet aux spammeurs de récolter des milliers voir des millions d'adresses.

Un exemple typique d'image associé à une chaîne de mail.

Pour aller plus loin:

Article sur la nétiquette sur Wikipedia La nétiquette officielle traduite en français Un très bon site pour identifier les canulars et chaînes de mails L'article de Wikipedia sur les chaînes de lettres